«За Волгой для нас земли нет!» — клялись защитники Сталинграда, а немецкие войска называли эту великую реку «русским Стиксами». Осенью 1942 года Волга разделяла живых и мёртвых. Река пылала огнём, кипела от разрывов и текла кровью. Она стала не просто водной преградой, но и второй линией фронта, через которую в осаждённый город поступали подкрепления и боеприпасы. Речная война была не менее жестокой, чем боевые действия на развалинах Сталинграда: переправы постоянно подвергались обстрелам артиллерии и авиации, суда горели, люди тонули, но, несмотря на чудовищные потери, речники продолжали выполнять свою миссию.

Каждую ночь на охрану переправ выходили советские бронекатера, оснащённые танковыми башнями и зенитными пулемётами, которые стали основой Сталинградской флотилии. Эти герои шли на неравный бой с немецкими бомбардировщиками и береговыми батареями, жертвуя собой ради выполнения самых опасных заданий. Проламывая ноябрьский лёд, они продолжали сражаться, когда другие суда останавливались. И, ещё не зная о решающем контрнаступлении, которое переломит ход войны, они погибали смертью храбрых, всё же понимая, что победа близка.